Todo el mundo quiere envejecer con gracia. Algunos se someten al cuchillo para conseguir ese aspecto juvenil mientras que otros optan por una forma más natural de mantener ese brillo saludable. La manera de hacer las paces con la edad se puede encontrar en los tipos de alimentos que comemos y en el ingrediente milagroso que contienen.
Este "milagro" oculto se llama antioxidantes. Han adornado las páginas de revistas, revistas médicas y todos los productos, desde crema para manos hasta suplementos de píldoras. Pero, ¿qué son los antioxidantes y qué pueden hacer para que usted se vea lo mejor posible?
Los antioxidantes son sustancias que combaten el proceso de envejecimiento que ocurre en su cuerpo. No son producidos por el cuerpo, por lo que para obtener los beneficios de estas sustancias poderosas hay que ingerirlas. Una variedad de alimentos contienen antioxidantes.
Volvamos al principio. El cuerpo repone continuamente sus células. A través de un proceso llamado metabolismo celular, el cuerpo produce energía, más células y repara cualquier daño. Un subproducto del metabolismo celular son las moléculas inestables llamadas radicales libres.
Los radicales libres son moléculas que dañan su cuerpo. Son inestables porque les falta un electrón. Para conseguir otro y estabilizarse, los radicales libres robarán electrones de las células. Ese robo daña las celdas de varias maneras.
Los resultados son cambios visibles e invisibles para nuestro cuerpo. El desarrollo de enfermedades como el cáncer, la diabetes, la artritis y las deficiencias neurológicas pueden comenzar a afectarle a medida que envejece. Además, las arrugas más finas de la piel y los huesos quebradizos son un problema. Los radicales libres entran en nuestro cuerpo también desde fuentes externas: el humo del cigarrillo, la radiación y los rayos UV del sol. Cuantos más radicales libres encontremos, mayor será el daño que se pueda hacer.
Los antioxidantes han demostrado ser de gran ayuda en el problema de los radicales libres. Las sustancias antioxidantes se combinan con los radicales libres y los neutralizan. Una vez que se neutralizan, ya no pueden hacer ningún daño. Los científicos no tienen idea de una dosis diaria recomendada de antioxidantes para corregir el daño de los radicales libres y las enfermedades que vienen con la edad, pero sí saben que comer alimentos ricos en antioxidantes hace una gran diferencia en cómo vivimos.
¿Dónde se encuentran los antioxidantes? Están por todas partes. No busque más allá del mercado de su agricultor local o del pasillo de productos en la tienda de comestibles. Las frutas y verduras contienen las principales fuentes de antioxidantes.
Ejemplos de antioxidantes incluyen:
* Vitamina C
* Vitamina A
* Vitamina E
* Luteína
* Licopeno
* Beta-caroteno
Ciertos minerales como el zinc y el selenio también funcionan en el cuerpo. No son antioxidantes, pero refuerzan el sistema inmunológico para luchar contra el daño de los radicales libres.
Los antioxidantes también se encuentran en nueces, legumbres, pescados de agua fría, mariscos y carnes rojas. Por lo tanto, consumir una dieta variada de frutas, verduras y los alimentos recién nombrados aumentará la cantidad de antioxidantes en su sistema y ayudará a reducir la incidencia de la enfermedad. Comer frutas y verduras en su forma natural en lugar de jugos trae el beneficio de otros nutrientes que se encuentran en los alimentos. Los jugos también contienen mucha azúcar que su cuerpo no necesita.
La comida hace más que evitar el hambre. Las sustancias naturales que se encuentran allí pueden hacer que vivamos más tiempo y que permanezcamos libres de enfermedades a medida que envejecemos.
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